שער ברנדנבורג, שניצב בגאון במרכזה של ברלין, הוא הרבה יותר מסתם אתר תיירותי מרהיב. הוא עד אילם להיסטוריה הסוערת של גרמניה ושל אירופה, סמל לאיחוד ולשלום, ומקום מפגש תרבותי שוקק חיים המושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה.
קצת מההיסטוריה של שער ברנדנבורג
השער המפואר נבנה בין השנים 1788-1791 בהוראת המלך פרידריך וילהלם השני של פרוסיה, כשער כניסה מרשים לעיר. המבנה תוכנן בסגנון ניאו-קלאסי על ידי האדריכל קארל גוטהרד לנגהנס, בהשראת הפרופילאה באקרופוליס של אתונה.
על גג השער מתנוססת פסל מרכבה מרשימה הנקראת "קוודריגה", המציגה את אלת הניצחון ויקטוריה הנוהגת במרכבה רתומה לארבעה סוסים. מעניין לדעת שהפסל המקורי נבזז על ידי נפוליאון ב-1806 והוחזר לברלין רק לאחר מפלתו ב-1814.
לאורך מאתיים השנים האחרונות, שער ברנדנבורג היה עד לאירועים היסטוריים רבי משמעות. הוא עמד בלב אירועי המהפכה של 1848, חזה בעליית הנאציזם ובנפילתו, והפך לסמל מוחשי לחלוקת גרמניה לאחר מלחמת העולם השנייה.
סמל לחלוקת ברלין
במשך 28 שנים, השער עמד בדיוק על קו התפר בין מזרח ומערב ברלין, נעול ובלתי נגיש, כשהוא מסמל את החלוקה הטרגית של העיר ושל המדינה כולה. רגע השיא בהיסטוריה של השער המודרנית של השער הגיע ב-9 בנובמבר 1989, כאשר אלפי אנשים התאספו משני צדי החומה כדי לחגוג את נפילתה. תמונות ההמונים החוגגים על החומה ליד שער ברנדנבורג הפכו לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם סיום המלחמה הקרה ואיחוד גרמניה.
שער ברנדנבורג היום
כיום, שער ברנדנבורג הוא מוקד תרבותי ותיירותי שוקק. כיכר פאריזר פלאץ (Parizer Platz) המתחדשת שלפניו הפכה למתחם אורבני תוסס המשלב היסטוריה, תרבות ובידור. בקרבת המקום תוכלו למצוא את בניין הרייכסטאג המרשים, שגרירויות זרות, בתי קפה אלגנטיים וחנויות יוקרה. מרכז המבקרים הממוקם בסמוך מציע מידע מרתק על ההיסטוריה של השער והאזור, וסיורים מודרכים יומיים מאפשרים להעמיק בסיפורים והאנקדוטות המרתקות הקשורות למקום.
השער אינו רק אתר היסטורי אלא גם במה לאירועים תרבותיים מגוונים. מדי שנה מתקיימים כאן אירועים רבים, החל מחגיגות ערב השנה החדשה הענקיות, דרך מצעדים וקונצרטים, ועד לאירועי ספורט כמו מרתון ברלין המפורסם. בימי קיץ, האזור מתמלא במוזיקאי רחוב, אמנים ודוכני מזון המעניקים לכיכר אווירה קרנבלית שמחה.
עבור המטייל, שער ברנדנבורג הוא נקודת התחלה מושלמת לגילוי ברלין. מיקומו האסטרטגי מאפשר טיול רגלי נוח אל שדרת אונטר דן לינדן המפורסמת, אל אנדרטת השואה המרגשת, אל פארק טירגארטן הירוק והמרגיע או לאטרקציות נוספות בברלין. בערב, תאורת הלילה המרהיבה הופכת את השער למחזה מרהיב, והצילום שלו מהווה מזכרת הכרחית מביקור בברלין.
כפי שאמר פעם ראש העיר הנודע של ברלין בתקופת המלחמה הקרה, וילי ברנדט: "שער ברנדנבורג, עד אילם להיסטוריה הסוערת של ברלין, עומד היום כסמל לתקווה, לאחדות ולהתחדשות". אכן, אין מקום אחר בברלין שמספר את סיפורה של העיר, על כל תהפוכותיה, טוב יותר מאשר שער ברנדנבורג המרשים.